De Karl Benz, qui breveta le premier véhicule à moteur à essence, à Ferdinand Porsche, qui posa les bases des voitures sportives modernes, les ingénieurs en mécanique ont fait l’histoire de l’industrie automobile. Ce métier ancien garde aujourd’hui toute son importance dans un secteur en pleine mutation.
L’ingénieur mécanique automobile intervient dès la phase de conception du véhicule, jusqu’à sa mise en production industrielle. Il conçoit et développe les différents composants et systèmes techniques de la voiture : moteur, transmission, châssis, système de suspension et dispositifs liés aux fluides (refroidissement, lubrification et carburant).
Il cherche ainsi à améliorer la performance et la fiabilité du véhicule, ainsi que la sécurité et le confort du conducteur.
Cette tâche principale se décline en plusieurs missions particulières :
L’équipe œuvrant autour de l’ingénieur mécanique regroupe au minimum des techniciens, des spécialistes en électronique et des designers.
Il travaille par ailleurs avec l’ingénieur motoriste sur le développement des moteurs et avec l’ingénieur ADAS (Advanced Driver Assistance System) sur les projets communs et l’intégration des systèmes ADAS dans la mécanique globale de la voiture.
Sa collaboration avec l’ingénieur validation automobile et avec l’ingénieur qualité automobile est aussi importante, puisqu’elle permet de contrôler et valider les différents composants.
Enfin, l’ingénieur mécanique garde un lien spécial avec l’ingénieur automobile qui centralise l’ensemble du projet de conception d’un véhicule.
L’expertise de l’ingénieur mécanique freelance est très recherchée par les entreprises pour la conception de systèmes automobiles innovants. Il peut aussi intervenir pour des simulations, des validations ou des résolutions de non-conformités.
Le statut de freelance est idéal pour le professionnel qui cherche à organiser son travail de façon autonome. Il définit ainsi son emploi du temps en fonction de ses obligations personnelles et peut choisir les missions qui l’intéressent.
Sur une année, la rémunération de l’ingénieur mécanique indépendant est par ailleurs plus élevée que les revenus d’un salarié, même si elle reste fluctuante.
Il est possible de trouver des offres de missions grâce à un réseau professionnel bien géré ou via les plateformes spécialisées dans l’ingénierie automobile. Les entreprises du secteur s’y rendent pour faire leur choix parmi les nombreux profils d’ingénieurs inscrits sur ces sites.
Compétences techniques, compétences humaines et maîtrise de certains outils sont indispensables à l’ingénieur mécanique professionnel.
Parmi les principales compétences de l’ingénieur mécanique automobile, on compte :
Les qualités humaines de l’ingénieur mécanique automobile lui permettent de tirer le meilleur parti de ses compétences techniques :
Enfin, l’ingénieur mécanique automobile doit savoir utiliser les logiciels de conception assistée et de modélisation numérique. Les outilsde simulation sont aussi indispensables pour tester virtuellement les pièces avant leur fabrication.
Un niveau bac + 5 concrétisé par un diplôme d’ingénieur ou par un master est requis pour accéder au métier d’ingénieur mécanique automobile.
Il est possible d’intégrer une école d’ingénieur spécialisée dans la construction automobile soit directement après le bac, soit après l’obtention d’un BTS (Brevet de technicien supérieur).
Le cursus comprend des études théoriques en sciences de l’ingénierie, des travaux pratiques et des stages en entreprise. Certaines formations comportent des modules en véhicule électrique ou en systèmes embarqués.
En début de carrière, le salaire de l’ingénieur mécanique automobile se situe entre 2 500 € et 3 000 €. Il évolue ensuite en fonction de son expérience professionnelle et de son niveau de responsabilité. Un profil confirmé peut obtenir une rémunération mensuelle brute de 4 500 € (6 000 € en fin de carrière).
Les métiers de la mécanique automobile connaissent une véritable mutation liée aux nouvelles exigences environnementales.
Pendant longtemps, l’objectif de la recherche en mécanique avait pour but de réduire la consommation d’énergie. Avec l’objectif européen de véhicules à zéro émission pour 2035, une grande partie du temps de l’ingénieur mécanique est désormais consacrée à la conception de motorisations propres et à l’amélioration des batteries électriques.
Les formations permettent de développer les compétences techniques et de maîtriser les logiciels. Néanmoins, une expérience pratique est indispensable pour valoriser ces savoir-faire auprès des entreprises. Il est donc conseillé de multiplier les stages.
En effet, la recherche et la conception de nouveaux systèmes automobiles font partie de ses principales missions.
Après plusieurs années d’expérience, l’ingénieur mécanique automobile peut évoluer vers un poste de chef de projet ou de responsable de pôle technique. Certains ingénieurs choisissent aussi d’exercer leur métier en tant que freelances.